Een aanloop vol hobbels

Het affiche is prachtig: spelen in de Champions League. De zaalvoetballers van Hovocubo kijken er reikhalzend naar uit. Maar ja, de voorbereiding hè? Die werd deze week opnieuw verder bemoeilijkt.

Als Utleira Idrettslag wordt geklopt plaatst Hovocubo zich bij de beste 32 van Europa. Het hoofdtoernooi bereikte de club al vaker, maar verder kwam het nog nooit. Van Dijk: ,,Met de laatste 16 zouden we historie schrijven. Maar los daarvan houden we door de Champions League een doel. De volgende ronde is tussen 12 en 17 januari. Ik ga ervan uit dat dat pas weer onze volgende wedstrijd is.’’

 Net als het amateurvoetbal op het veld ligt ook het zaalvoetbal al weken stil. Daar komt voorlopig nog geen verandering in. Woensdag maakte de KNVB bekend dat de competities op z’n vroegst half januari weer worden opgestart. Het maakt de taak van Hovocubo-trainer Sander van Dijk er niet gemakkelijker op. Want hoe houdt je spelers gemotiveerd als er zo lang geen wedstrijd in hun agenda’s staat?

Gelukkig is daar de Champions League. Het toernooi voor landskampioenen staat ondanks het coronavirus niet on hold. Bij de loting voor de voorronde werd de Hoornse ploeg gekoppeld aan Utleira Idrettslag en zaterdag 28 november neemt Hovocubo het in Noorwegen op tegen de kampioen van dat land. ,,De Champions League doet bij iedereen van de club de ogen glimmen’’, zegt Van Dijk. ,,En helemaal bij die jongens: er is opeens weer een doel. Dat zag ik direct na de loting terug op de training. Ze gooiden elkaar bijna door dat scherm heen.’’

Het scherm waarop hij doelt vat perfect samen waarom de aanloop naar dit belangrijke Europese duel vol hobbels zit. Al weken mag er nog maar in viertallen worden getraind en dus worden de spelers van elkaar gescheiden door een wand die de vloer van sporthal De Opgang in tweeën verdeelt.

,,Wij zijn in de gelukkige omstandigheid dat wij dat kunnen doen en zo dus twee verschillende ruimten kunnen gebruiken. Daarin hebben we in drie groepen van vier gewoon door getraind. Maar je bent door die kleine aantallen natuurlijk wel beperkt in wat je kunt doen. Wedstrijdsituaties nabootsen kan niet. We hebben veel standaardsituaties gedaan en parcoursjes, waarbij het bijvoorbeeld draaide om afronden. Links en rechts heb ik gehoord dat er eredivisieclubs in deze periode helemaal zijn gestopt met trainen. Zonder doel snap ik dat, maar onze spelers vinden het ook zo gewoon heerlijk om te trainen.’’

Viertallen nu tweetallen

Dinsdagavond werden de mogelijkheden om dit te doen nog verder aan banden gelegd: viertallen moeten de komende weken tweetallen worden. ,,Dan kun je écht niet veel meer’’, sipt Van Dijk. Juist nu het Europese avontuur zich aandient gaat hij zijn spelers in deze periode dan maar fysiek aan het werk zetten. ,,Ja, sportief gezien wordt de uitdaging zo nog groter.’’

En deze was al enorm, gaat de trainer verder. ,,Wat hier geldt, geldt niet in alle landen. Sinds deze week moeten wij dus individueel fit blijven, terwijl ze in andere landen volle bak mogen trainen en zelfs gewoon competitie spelen. In Noorwegen ook, ja. Ik heb recent wedstrijden gezien van onze tegenstander. Ik weet dat de Champions League op niemand wacht, maar of het op deze manier helemaal fair is?’’

Direct na de loting stelde Van Dijk nog vast dat zijn ploeg het slechter had kunnen treffen met de tegenstander in de voorronde van het kampioenenbal. Na het bekijken van wedstrijdbeelden van vorig seizoen stelde hij vast dat de Noren van het niveau rechterrijtje eredivisie zijn. Maar ja, in Nederland kan een middenmoter op een goede dag de koploper ook verrassen. Nu duels in deze fase van het toernooi vanwege het coronavirus worden beslist over één duel schuilt er dus zeker een gevaar in de beperkte voorbereiding.

Wedstrijdritme

,,Het grootste gemis is dat je geen wedstrijdritme hebt. En doordat je geen wedstrijden speelt, kun je ook niet analyseren wat er beter moet. Gelukkig zijn onze internationals bij Oranje nog wel vier keer per week met zaalvoetbal bezig – weliswaar ook in aangepaste vorm.’’

Vrezen voor de wedstrijd én dus het bereiken van het hoofdtoernooi doet Van Dijk nog niet. ,,Ik kijk er vooral enorm naar uit. Spelen in de Champions League is prachtig én ik ben blij dat we straks eindelijk weer mogen voetballen. Voor nu denk ik ook niet dat de dingen wegzakken: het ging en gaat hartstikke goed. Alle jongens zijn fit en we hebben geen coronagevallen. Maar dit moet niet te lang duren natuurlijk.’’

De Champions League wacht op niemand, maar of het op deze manier helemaal fair is?

Lees en bekijk hier het artikel/video van Omroep Zeeland met Said Bouzambou

meer nieuws