Adil Zouthane, hier nog in het shirt van FCK De Hommel, in duel met Ali Choukair van Hovocubo. De Brabander speelt komend seizoen ook in het shirt van de 
Hoornse club. ARCHIEFFOTO ORANGE PICTURES
Bron: Noord Hollands Dagblad
Vincent Schot
Met het aantrekken van de TPP’ers Karim Mossaoui en Koen van der Leeden leek Hovocubo begin mei de renovatie van de selectie te voltooien. Eén dag voor het sluiten van de overschrijvingstermijn presenteert de Hoornse eredivisionist nu alsnog een nieuwe aanwinst. Adil Zouthane verdedigt komend seizoen de kleuren van de bespelers van De Opgang.
De komst van de ervaren linkspoot komt als een verrassing. En dan niet alleen omdat de selectie al rond leek of vanwege de enorme afstand die hij moet afleggen voor zijn sport; Zouthane woont honderdzestig kilometer verderop, in Eindhoven. ,,Ik had nooit verwacht dat ik zo ver van huis zou gaan voetballen”, zegt hij vanuit zijn woonplaats. ,,Maar ik speelde nu toch al in Amsterdam. Dan kan ik nog wel een stukje doorrijden naar Hoorn ook.’’
Juist dat hij na successen bij vooral FC Eindhoven en FCK De Hommel afgelopen jaar koos voor ’t Knooppunt maakt zijn komst naar Hoorn opvallend. Met de hoofdstedelingen werd Hovocubo geklopt in de bekerfinale en hoewel de eindstrijd om de landstitel werd verloren van stadsgenoot ASV Lebo werd ook deze bereikt.
In de Sporthallen Zuid werd afgelopen jaren dan ook een ploeg neergezet om van te likkebaarden. Toch koos Zouthane er dus voor om er te vertrekken. ,,Ik heb daar niet het seizoen gedraaid dat ik wilde draaien”, kiest de Brabander zijn woorden zorgvuldig. Amsterdamse gevoelens wil hij naar eigen zeggen beslist niet kwetsen. ,,Puur persoonlijk stond ik er gewoon niet lekker in. Speelde niet goed.’’
Voor sportieve revanche op zichzelf gaat Zouhane dus niet bij ’t Knooppunt. Liever voegt hij een paar kilometer toe aan zijn reistijd om te gaan voetballen bij Hovocubo. ,,Ik heb al zeker twaalf jaar heel goed contact met trainer Sander van Dijk. Eigenlijk net sinds hij zelf niet meer voetbalde. Behalve dat wij elkaar als mens goed liggen – hij is ook direct en zegt waar het op staat – denken we hetzelfde over het spelletje. Waar Sander ook trainer is; hij laat zijn ploegen verzorgd voetballen met veel beweging. Hij heeft er gewoon veel verstand van. Niet voor niets kan Hovocubo het elke ploeg moeilijk maken.’’
Het is een kenmerk waarvan verwacht mag worden dat de Hoornse ploeg hier komend seizoen nog beter in slaagt. Een selectie als die Van Dijk komend jaar onder zijn hoede heeft, wekt – zeker nu ook Zouthane zich hier nog eens bij heeft aangesloten – grootse verwachtingen. Met vijf internationals, de ervaren oud-international én spelers als Van der Leeden en Nigel Wijdenbosch – die al eens in de nationale ploeg speelden of hier tegenaan schuurde – mag de club de play-offs simpelweg niet voor een derde seizoen op rij mislopen.
Zouthane heeft er vertrouwen in dat dit niet gaat gebeuren. ,,Het is een heel mooie groep die er staat. Gisteravond (maandag, red.) hadden we een eerste training om kennis te maken met elkaar. Natuurlijk kennen we elkaar allemaal al lang, maar je merkte toch direct dat er zowel op als naast het veld een klik is. De play-offs moeten we sowieso halen komend jaar én we willen ver komen in de beker.’’
Hovocubo houdt zaterdag een kennismakingstoernooi. Stadsgenoot Veerhuys en WSV Apeldoorn – de kampioenen van de eerste divisie van afgelopen jaar – zijn vanaf 18 uur de tegenstanders. ,,Ik ben er dan nog niet bij”, zegt Zouthane. ,,Ik vertrek morgen (woensdag, red.) naar Dubai voor een zaalvoetbaltoernooi. Daarvoor worden spelers van over heel de wereld ingevlogen. Dat doe ik nu voor het derde jaar op rij. Op 1 augustus beginnen we echt aan de voorbereiding op het nieuwe seizoen.’’
